De moleculaire zuurstof die in water is opgelost, wordt opgeloste zuurstof genoemd en wordt meestal aangeduid met D0. De hoeveelheid opgeloste zuurstof in oppervlaktewater is 5-10 mg/l. Bij sterke wind en golven kan de hoeveelheid opgeloste zuurstof in het water oplopen tot 14 mg/l. Verzadiging van opgeloste zuurstof = gemeten waarde van opgeloste zuurstof/verzadiging van opgeloste zuurstof onder gemeten omstandigheden * 100%, d.w.z. 90% en hoger, de gemeten waarde is hoger dan 7,5 mg/l en de minimumwaarde is 2 mg/l.
Laag zuurstofgehaltewatergaat door planten heen en onttrekt zuurstof aan het wortelstelsel. Op dezelfde manier zal het de zuurstof in de bodem uitputten. Gezonde planten en een gezonde bodemflora hebben zuurstof in deze twee delen nodig.
Een gebrek aan opgeloste zuurstof in het water kan ook andere problemen veroorzaken. Nematoden houden bijvoorbeeld van zuurstofarme grond. Door planten te irrigeren met zuurstofarm water komen ze dicht bij het oppervlak, wat de wortels van de planten gemakkelijk kan beschadigen.
Studies hebben aangetoond dat het verlagen van de concentratie opgeloste zuurstof in de wortelomgeving van planten het vermogen van planten om stikstof en water op te nemen, vermindert. Zuurstofgebrek kan de wortels beschadigen. Door zich aan te passen aan lage concentraties opgeloste zuurstof is de stofwisseling van planten veranderd. Hypoxie in de plant wordt interne hypoxie genoemd. Een van de gevolgen is de afbraak van sucrose, waardoor planten overgaan op energiebesparende methoden om het zuurstofgebrek te compenseren.
De fotosynthese van fytoplankton is de belangrijkste bron van zuurstof in vijvers en is over het algemeen goed voor 56%-80% van de zuurstofbron; de rest komt van de wind en golven, zodat de zuurstof in de lucht direct wordt opgelost in dewater. Voordelig 12-14mg/L
Heilongjiang: een 600 vierkante metermeterEen zonnevijver kan de watertemperatuur met 3 tot 4 graden verhogen en de graanproductie met 6% verhogen.