Het toenemende bereik van kunststofkleppen

Hoewel kunststof kleppen soms worden gezien als een speciaal product – een uitstekende keuze voor degenen die kunststof leidingsystemen voor industriële systemen maken of ontwerpen, of die ultra-schone apparatuur nodig hebben – is het kortzichtig om aan te nemen dat deze kleppen niet veel algemene toepassingen hebben. In werkelijkheid hebben kunststof kleppen tegenwoordig een breed scala aan toepassingen, omdat de toenemende materiaalkeuze en de goede ontwerpers die deze materialen nodig hebben, steeds meer mogelijkheden bieden om deze veelzijdige gereedschappen te gebruiken.

EIGENSCHAPPEN VAN PLASTIC
De voordelen van kunststof kleppen zijn talrijk: corrosie-, chemicaliën- en slijtvastheid; gladde binnenwanden; lichtgewicht; eenvoudige installatie; lange levensduur; en lagere levenscycluskosten. Deze voordelen hebben geleid tot een brede acceptatie van kunststof kleppen in commerciële en industriële toepassingen zoals waterdistributie, afvalwaterzuivering, metaal- en chemische verwerking, voedingsmiddelen- en farmaceutische industrie, energiecentrales, olieraffinaderijen en meer.
Kunststof kleppen kunnen worden vervaardigd uit verschillende materialen die in diverse configuraties worden gebruikt. De meest voorkomende kunststof kleppen zijn gemaakt van polyvinylchloride (PVC), gechloreerd polyvinylchloride (CPVC), polypropyleen (PP) en polyvinylideenfluoride (PVDF). PVC- en CPVC-kleppen worden doorgaans aan leidingsystemen bevestigd met behulp van mofverbindingen met oplosmiddellijm, of met schroefdraad en flensverbindingen; PP en PVDF vereisen daarentegen het verbinden van leidingsysteemcomponenten door middel van warmte-, stomp- of elektrofusie.

Hoewel polypropyleen de helft van de sterkte heeft van PVC en CPVC, heeft het de meest veelzijdige chemische bestendigheid omdat er geen oplosmiddelen bekend zijn. PP presteert goed in geconcentreerde azijnzuren en hydroxiden en is ook geschikt voor mildere oplossingen van de meeste zuren, logen, zouten en vele organische chemicaliën.

PP is verkrijgbaar als gepigmenteerd of ongepigmenteerd (natuurlijk) materiaal. Natuurlijk PP wordt sterk afgebroken door ultraviolette (UV) straling, maar verbindingen die meer dan 2,5% roetzwart bevatten, zijn voldoende UV-gestabiliseerd.

PVDF-leidingsystemen worden gebruikt in diverse industriële toepassingen, van farmaceutica tot mijnbouw, vanwege de sterkte, werktemperatuur en chemische bestendigheid van PVDF tegen zouten, sterke zuren, verdunde basen en vele organische oplosmiddelen. In tegenstelling tot PP wordt PVDF niet afgebroken door zonlicht; de kunststof is echter wel transparant voor zonlicht en kan de vloeistof blootstellen aan uv-straling. Hoewel een natuurlijke, ongepigmenteerde formule van PVDF uitstekend geschikt is voor toepassingen binnenshuis met een hoge zuiverheid, zou de toevoeging van een pigment zoals een food-grade rood de blootstelling aan zonlicht mogelijk maken zonder nadelige gevolgen voor het vloeibare medium.