Irrigatie en regenafhankelijke landbouw
Er zijn twee belangrijke manieren waarop boeren en veehouders landbouwwater gebruiken om gewassen te verbouwen:

regenafhankelijke landbouw
irrigatie
Regenafhankelijke landbouw is de natuurlijke toevoer van water aan de bodem door middel van directe regenval. Afhankelijkheid van regenval leidt zelden tot voedselverontreiniging, maar watertekorten kunnen ontstaan ​​wanneer de regenval afneemt. Kunstmatig water vergroot daarentegen het risico op verontreiniging.

Foto van sprinklers die velden irrigeren.
Irrigatie is het kunstmatig toedienen van water aan de bodem via verschillende leidingen, pompen en sproeisystemen. Irrigatie wordt vaak gebruikt in gebieden met onregelmatige regenval, droge perioden of verwachte droogte. Er bestaan ​​veel verschillende irrigatiesystemen waarbij het water gelijkmatig over het veld wordt verdeeld. Irrigatiewater kan afkomstig zijn van grondwater, bronnen of putten, oppervlaktewater, rivieren, meren of reservoirs, of zelfs andere bronnen zoals gezuiverd afvalwater of ontzout water. Het is daarom van cruciaal belang dat boeren hun waterbronnen voor de landbouw beschermen om de kans op verontreiniging te minimaliseren. Net als bij elke vorm van grondwaterwinning, moeten gebruikers van irrigatiewater ervoor zorgen dat ze het grondwater niet sneller uit de aquifer pompen dan het kan worden aangevuld.

bovenaan de pagina

Soorten irrigatiesystemen
Er bestaan ​​veel verschillende soorten irrigatiesystemen, afhankelijk van hoe het water over het landbouwgrond wordt verdeeld. Enkele veelvoorkomende typen irrigatiesystemen zijn:

oppervlakte-irrigatie
Het water wordt door zwaartekracht over het land verspreid, zonder dat er mechanische pompen aan te pas komen.

lokale irrigatie
Het water wordt onder lage druk via een leidingnetwerk naar elke plant gedistribueerd.

druppelirrigatie
Een vorm van lokale irrigatie waarbij waterdruppels direct bij de wortels van de plant worden gebracht. Bij deze vorm van irrigatie worden verdamping en afvoer tot een minimum beperkt.

sprinkler
Het water wordt verdeeld via hogedruksproeiers of -lansen vanaf een centrale locatie op het terrein, of via sproeiers op mobiele platforms.

Centrale draaibare irrigatie
Het water wordt verdeeld door sprinklersystemen die in een cirkelvormig patroon bewegen op verrijdbare torens. Dit systeem is gebruikelijk in vlakke gebieden van de Verenigde Staten.

Laterale mobiele irrigatie
Het water wordt verdeeld via een reeks leidingen, elk voorzien van een wiel en een set sproeiers die handmatig of met behulp van een speciaal mechanisme kunnen worden gedraaid. De sproeier beweegt een bepaalde afstand over het veld en moet vervolgens opnieuw worden aangesloten op de volgende afstand. Dit systeem is doorgaans goedkoper, maar vereist meer arbeid dan andere systemen.

Secundaire irrigatie
Door het grondwaterpeil te verhogen, wordt het water over het land verdeeld via een systeem van pompstations, kanalen, sluizen en greppels. Deze vorm van irrigatie is het meest effectief in gebieden met een hoog grondwaterpeil.

handmatige irrigatie
Het water wordt over het land verdeeld door middel van handarbeid en gieters. Dit systeem is zeer arbeidsintensief.